GUIA DE CONSEJOS UTILES PARA GENTE NUEVA DEL DEPORTE
Por Mariano "Legionario" Morillas 

  Acabas de volver de tu primera experiencia en un campo de paintball, todavía la adrenalina sigue fluyendo. Con tu grupo de amigos siguen relatando las distintas anécdotas. En tu cabeza queda una idea recurrente: "yo quiero más!!!". A la mañana siguiente les contás a tus compañeros lo increíble que la pasaste y ya estas tratando de armar un grupo para poder ir el próximo fin de semana con los muchachos de la oficina. No paras de entrar en internet buscando páginas de todas partes del mundo para obtener más información al respecto. Dentro de todas tus búsquedas hay una que te tiene loco...

Dentro de todas tus búsquedas hay una que te tiene loco, el equipo para jugar: marcadora, mascara, chaleco, arnés, uniformes, jerseys, pantalones, pods, garrafas, loaders, etc., etc., etc.

 Sobre ese inconmensurable mundo de etcéteras se trata esta sección. Aquí vas a poder encontrar una guía para tus preguntas fundamentales a la hora de elegir el equipamiento necesario para poder practicar este deporte.

Comencemos por una descripción de un equipo básico, mascara, marcadora, garrafa, loader o hooper (donde se cargan las bolitas), barrel sock o plug (aditamento fundamental de seguridad), chaleco o arnés, pods (donde uno lleva las bolitas para recargar en el juego) y ropa especial (Uniforme camuflado, jersey, pantalón protector y calzado). Lo denomino básico por ser los elementos con los cuales uno debe contar si quiere jugar, mucho de estos elementos pueden ser alquilados (Marcadora, Mascara, Garrafa y loador) hasta tener los propios.

 Pese a que todos nos fijamos primero en las marcadoras hay un artículo de protección que suele volverse mucho más indispensable al momento de comenzar a practicar este deporte, ese es la mascara. Recordemos que es la base fundamental de la seguridad en este deporte y que protege nuestro sentido más importante a la hora de practicarlo, la vista. Tener una buena visual es tan importante como la comodidad y la seguridad que te otorga una buena mascara. Dentro de los artilugios de seguridad se encuentra el barrel sock o barrel plug, es fundamental tener uno que realmente sea seguro para que uno pueda estar tranquilo en las zonas de bajas. Y que en caso fortuito que se escape un tiro, saber que no producirá más que un enchastre en el caño de la marcadora. Si uno no coloca el seguro en la marcadora o la apaga y desconecta el paso de aire, hace que el accidente fortuito pase a ser frecuente y vivirá rompiendo barrel socks como consecuencia mínima del descuido.

Como segundo ítem de importancia yo agregaría la indumentaria y el calzado. El estar cómodos y protegidos durante el juego es muy importante. Eso nos hace acordar que nadie se debe olvidar de pasar por una casa de deportes y comprar sus protectores inguinales y las señoritas conseguir el protector para el pecho (o implementar alguna forma casera de protección). El calzado debe ser confortable y al mismo tiempo que resistente, no es recomendable el uso de zapatillas de lona con suela fina puesto que no provee ningún tipo de protección al pie, generando un riesgo alto de lesiones. Un punto fundamental del calzado que se elija es la protección en el talón, eso va a evitar que cualquier torcedura pase a mayores.

La ropa va a depender inevitablemente del tipo de disciplina que practiquemos, si practicamos Recball, es indudable que necesitaremos un uniforme camuflado para poder escondernos mejor en el bosque. Deben fijarse que la tela sea resistente y de ser posible que sea "Ripstop"; es una costura a cuadrille que se le realiza a la tela evitando que se produzcan grandes tajos, van a encontrar a en casi cualquier casa de camping y de rezago militar una gran variedad de tonalidades y colores.

Si se dedican al Speedball, encontraran que la ropa para la práctica no suele ser del todo barata y accesible, yo recomiendo comenzar de a poco comprando primero el pantalón y posteriormente el resto del equipo (Jersey, protectores de brazos y guantes).

Aquí llegamos al punto donde todos se ponen ansiosos y no saben por cual decidirse, la marcadora. Sin mencionar marcas o modelos, la elección de la misma debe basarse en pasos fundamentales: especialidad a la que me voy a dedicar (Recball o Speedball o las dos), capacidad ergonómica de mi físico (Largo de brazos y contextura física), capacidad para realizarle mejoras a su rendimiento, durabilidad y resistencia al mal trato, velocidad de disparo y precio que puedo o quiero pagar. Tomando como referencia estos puntos la elección de la marcadora será sin duda la mejor posible, están las personas que hacen del predominio de la estética al rendimiento, lo cual no me parece mal, siempre y cuando no interfiera con el nivel de juego que uno quiere alcanzar (Mayor peso de la marcadora menor velocidad de reacción).

El Chaleco o el Arnés que quieran comprar dependerán de la actividad que realicen como bien dijimos antes. El Chaleco recomendable, es el chaleco con el cual ustedes se puedan sentir cómodos y repartir el peso en forma equitativa sobre el cuerpo para no generar una mayor resistencia en algún punto en especial del cuerpo, eso evita el desequilibrio al correr y caídas tontas. Si pueden adquirir un chaleco modular (que se pueden cambiar de lugar las cosas) es lo recomendable, de esa forma podrán armar el diseño más confortable y a su gusto. Con respecto a los arneses de speedball, hay una infinidad de opciones para todo tipo de jugador, y al momento de elegirlos deben tener en cuenta su tipo de juego, siempre es recomendable no llevar mas pods que lo que su cintura permita, de ser necesario hay arneses que dan configuraciones para esos casos especiales (4+5, significa 4 pods fijos y 5 extra). Los pods (esos tubos donde van las bolitas extras) viene de diferentes tamaños, 10, 50, 75, 100, 110, 120, 140 y 160 pellets (Paintballs). La compra de los mismos va a depender del tipo de arnés o chaleco y el tipo de juego de cada uno.

Y ya pasando rápidamente a nuestros últimos puntos, nos quedaría por ver el Loador o Hooper. Dependiendo el tipo de marcadora es el tipo de loader a elegir, pero dentro de estos existen tres categorías claras, por gravedad, por agitación y por ingreso forzado. El de gravedad, realmente no tiene sentido que lo compren así que pasamos directamente a los que importan. Los Hooper de agitación o que revuelven las bolitas dentro del loader, tiene un mecanismo que evita que queden pegadas o se acumulen en la boca de caída, tapando el orificio de bajada. Hay varios sistemas dentro de la misma variedad y casi todos llegan a alimentar entre 8 a 12 BPS (Bolitas por segundo), aunque las cajas digan más. Los hooper de alimentación forzada, tiene un sistema que coloca las bolitas en posición, alineadas una detrás de las otras evitando trabas y permitiendo que la velocidad de alimentación sea mayor. Estos pueden estar alimentando entre 15 a 20 BPS reales. Normalmente con que alimente 15 BPS esta más que suficiente.

Espero que esta pequeña y rápida guía pueda ayudarlos a realizar una razonable y lógica compra de sus primeros artículos de paintball. Todos estos temas los estaremos desarrollando en profundidad haciendo comparaciones de productos y los testeo de los mismos en otras ediciones, para que puedan elegir conociendo las distintas variedades que nos muestra el mundo del paintball. Hasta la próxima.